Urlaub ist für Arbeitnehmer weit mehr als nur Freizeit: Er ist gesetzlich geschützt, dient der Erholung und ist unerlässlich für Gesundheit und Motivation. Im Arbeitsrecht gibt es zum Thema Urlaub zahlreiche Herausforderungen, die von der Urlaubsgestaltung bei Teilzeit bis hin zur Abgeltung im Kündigungsfall reichen. Die wichtigsten Regelungen und typische Stolpersteine fast der folgende Artikel zusammen.
Gesetzlicher Urlaubsanspruch – Die rechtliche Grundlage
Jeder Arbeitnehmer hat Anspruch auf bezahlten Erholungsurlaub. Gesetzlich sind dies mindestens 24 Werktage (Samstage mitgerechnet) pro Jahr, was bei der üblichen Fünf-Tage-Woche 20 Arbeitstagen entspricht. Ein höherer Anspruch ist möglich – zum Beispiel durch Tarifvertrag, Betriebsvereinbarung oder Einzelarbeitsvertrag.
Der volle Urlaubsanspruch entsteht erstmalig nach sechsmonatigem Bestehen des Arbeitsverhältnisses. Davor steht Arbeitnehmern ein anteiliger Anspruch zu: Für jeden vollen Monat der Beschäftigung ein Zwölftel des Jahresurlaubs.
Vertraglicher Mehrurlaub – Was Arbeitgeber freiwillig gewähren
Viele Arbeitgeber gewähren über den gesetzlichen Mindesturlaub hinaus freiwilligen Mehrurlaub. Dieser sogenannte vertragliche Mehrurlaub kann je nach Vereinbarung unterschiedlich zu behandeln sein – insbesondere, wenn es um Sonderfälle wie Langzeiterkrankungen oder Mitnahme ins Folgejahr geht. Wichtig: Während der gesetzliche Urlaub durch das Gesetz besonders geschützt ist, können Arbeitgeber beim vertraglichen Mehrurlaub dessen Bedingungen in gewissem Umfang selbst gestalten, sofern nicht gegen das Gleichbehandlungsgebot verstoßen wird.
Beim Ausscheiden aus dem Unternehmen und bei längerer Krankheit gelten für den gesetzlich vorgeschriebenen Mindesturlaub grundsätzlich strengere Regeln als für den Mehrurlaub – etwa hinsichtlich Übertragbarkeit, Verfall oder Abgeltung. Im Arbeitsvertrag sollte daher klar zwischen gesetzlichem und vertraglichem Urlaubsanspruch unterschieden werden.
Urlaubsanspruch bei Teilzeit
Teilzeitbeschäftigte haben natürlich denselben Urlaubsanspruch wie Vollzeitkräfte – angepasst an die Zahl ihrer wöchentlichen Arbeitstage. Das bedeutet: Je weniger Tage pro Woche gearbeitet werden, desto weniger Urlaubstage stehen ihnen zu, bezogen auf ihren individuellen Wochenarbeitsrhythmus. Wer zum Beispiel drei Tage pro Woche arbeitet, hat anteilig 12 Urlaubstage Anspruch (3/5 von 20 Tagen bei einer Fünf-Tage-Woche). Wichtig ist, dass Teilzeitkräfte keinen Nachteil erfahren – der Grundsatz der Gleichbehandlung gilt.
Urlaubsabgeltung bei Kündigung
Wird das Arbeitsverhältnis beendet und es besteht noch ein offener Urlaubsanspruch, den der Arbeitnehmer nicht mehr nehmen kann, ist dieser abzugelten. Die Urlaubsabgeltung ist eine finanzielle Kompensation: Für jeden nicht genommenen Urlaubstag ist gemäß dem durchschnittlichen Arbeitsverdienst der letzten 13 Wochen vor dem Ausscheiden zu entlohnen (§ 11 BUrlG). Hierbei ist zwischen gesetzlichen und etwaigen vertraglichen Mehrurlaubstagen zu unterscheiden, da für letztere oft abweichende Bedingungen vereinbart werden können.
Wenn zu viel Urlaub genommen wurde
Kommt es vor, dass mehr Urlaub genommen wurde als eigentlich zusteht – etwa, weil ein anteiliger Urlaubsanspruch bei Kündigung überschätzt oder eine Kündigung ausgesprochen wurde, nachdem bereits der volle Jahresurlaub genommen wurde –, kann der Arbeitgeber grundsätzlich keinen Ausgleich verlangen, denn dieser hat den Urlaub dann regelmäßig selbst genehmigt.
Praxistipps und Empfehlungen
- Genaue Dokumentation: Arbeitgeber sollten Urlaubsanträge, Genehmigungen und den Stand der Urlaubskonten sauber dokumentieren, um Missverständnisse zu vermeiden.
- Teilzeit beachten: Bei Teilzeitarbeit oder wechselnden Einsatztagen sollte die Urlaubsberechnung individuell geprüft werden.
- Hinweispflichten des Arbeitgebers: Arbeitgeber müssen Mitarbeitende rechtzeitig darauf hinweisen, wenn Urlaubstage zu verfallen drohen – etwa zum Jahreswechsel.
- Urlaubsgewährung bei Kündigung: Hier lohnt ein besonders sorgfältiger Blick auf offene Restansprüche und mögliche Anrechnungen.
Fazit
Das Thema Urlaub ist im Arbeitsrecht mit zahlreichen Details und Gestaltungsmöglichkeiten verbunden – und noch immer Gegenstand vieler Missverständnisse. Wer jedoch die gesetzlichen Regeln kennt und Verträge sauber aufsetzen lässt, vermeidet böse Überraschungen. Im Zweifel empfiehlt sich eine rechtliche Beratung, um die eigene Erholung oder die betriebliche Organisation nicht aufs Spiel zu setzen.
